La práctica del ayuno intermitente puede tener importantes riesgos para la salud si se realiza sólo para compensar los excesos de comidas alguna fiesta o de fin de semana y, además, no se debe seguir sin valorar previamente con un especialista las distintas opciones de tratamiento según el objetivo deseado y siempre personalizando la dieta.
Es muy frecuente buscar propuestas llamativas para bajar de peso, sin tener en cuenta los riesgos que existen para la salud. El ayuno es una estrategia alimentaria basada en limitar la ingesta en un horario determinado para conseguir la ventana de ayuno (el tiempo dedicado a no ingerir ningún alimento), generalmente por la noche, eliminando el desayuno o la cena. Por ejemplo, al cenar a las 21 hs y desayunar a las 9 hs ya se realiza un ayuno de 12 horas. En este sentido, ha señalado que existen
diferentes tipos de ayuno según los objetivos deseados. El más habitual suele ser dejar 12 horas de ayuno pero también se podrían dejar 16 o 20 horas sin comer. Alternar días tomando solo líquidos sin calorías con días donde se come con total libertad también es otro tipo de ayuno intermitente, pudiendo consumirse agua con o sin gas, infusiones, café solo o caldos filtrados. Pero para comenzar una estrategia con ayuno hay que asegurarse de que haya una buena base de educación nutricional y no utilizarlo como primera opción de tratamiento dietético para perder peso o mejorar alguna situación de salud. Además, es fundamental tener en cuenta el estilo de vida, el estado emocional, los horarios de comidas, la calidad del
sueño, y el nivel de actividad física, entre otros aspectos. En cualquier caso, el ayuno debe estar basado en un patrón de alimentación saludable, incluyendo frutas, verduras, legumbres y frutos secos. En caso de presentar patologías como diabetes, gastritis, reflujo gastroesofágico, trastornos de conducta alimentaria, patología tiroidea mal controlada, o pacientes malnutridos que necesiten aumentar de peso, la estrategia de ayuno está contraindicada, así como en niños, adolescentes, durante el embarazo y en la lactancia, pues se puede comprometer su correcto crecimiento y desarrollo.
El ayuno intermitente presenta como ventajas, ayudar a la pérdida de peso y reducción de grasa corporal en sobrepeso u obesidad debido a la restricción calórica, así como la posibilidad de mejorar la resistencia a la insulina, mayor saciedad o mejor regulación del apetito y favorecer el sistema inmunitario. Las desventajas de su práctica pueden ser que, si la persona que va a realizar este tipo de estrategia no está preparada o el planteamiento no es correcto, puede producir irritabilidad, ansiedad, problemas del sueño, falta de concentración, cefaleas o déficit nutricionales.
El mal aliento, la sensación de pesadez o digestiones pesadas, la presencia de hipoglucemias, o la dificultad para maximizar el rendimiento deportivo pueden ser también inconvenientes del ayuno intermitente.
Se debe estar muy atentos a cualquier inconveniente, ya que la exigencia por mantener un horario de alimentación específico, puede generar cambios en la conducta alimentaria. Estas pautas tan estrictas pueden desencadenar una obsesión. La estrategia del ayuno se debe seguir únicamente cuando la persona se sienta cómoda, sin descuidar la calidad y el valor nutritivo de los alimentos que va a consumir en eltiempo establecido para ello.
Sofía Villarrica
Lic. en nutrición M.N.: 7103 M.P.: 2763
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